Se habla comúnmente del río Guaire como una cloaca abierta y contaminada que corre de oeste a este a través de la ciudad de Caracas, llevando en sus turbias aguas putrefacción y olores rancios. Los residentes y los peatones caminan de puntillas con precaución alrededor de lo que alguna vez se concibió como un río, advirtiendo a sus hijos que eviten las orillas para que no sean devastados por enfermedades. El río Guaire, rodeado por décadas de barreras físicas (vehículos, infraestructura y hormigón serpenteante), fue relegado a ser una reliquia olvidada del paisaje, exacerbada por los intentos fallidos del gobierno de limpiar el río. Los caraqueños se hicieron la vista gorda ante la otrora celebrada fuerza que nutrió el fecundo valle en 1595. En cambio, la conjuraron como si fuera una gran cicatriz, un canal de desagüe para las industrias más discretas, desterrando al paisaje natural después de explotar su uso al máximo. Ahora más lleno de agua, sin embargo, el río es una parte integral del menos-que-ideal servicio de alcantarillado en Caracas. Los ríos Guaire y Tuy se entrelazan en un recorrido circular, donde los embalses del río Tuy surten kilómetros de cañerías en Caracas, que luego recibe el río Guaire con la descarga de la palanca de cada inodoro. 

Paseos junto al río
Acercándose al río Guaire a pie, Enlace Arquitectura, Ciudad Laboratorio y un grupo multidisciplinario de artistas, fotógrafos, ingenieros, arquitectos, urbanistas y amantes de la ciudad, realizaron ocho caminatas por las orillas del río Guaire. Estos recorridos los invitaron a deambular por la orilla del río, a contemplar y esbozar la flora y la fauna, y a comenzar a calibrar el significado del río y de sí mismos como parte de la ciudad. Caminar y reconocer es el comienzo de un acto de reconciliación con el río Guaire y que sin mucho esfuerzo deviene un lugar de deseo, una fuerza irrefutable en el paisaje urbano que se hace vivo en el imaginario.

Diálogos
Ocho conferencias con invitados que representaban esfuerzos colectivos de rescate y conservación en otras latitudes, fueron presentados virtualmente a un público de estudiantes universitarios y personas interesada a participar. Diversas aproximaciones, desde el kayak para navegar ríos hasta el arte y la educación, permitieron reflexionar sobre la relación entre cuerpos de agua, urbanismo, justicia ambiental y comunidades en varias ciudades y regiones del mundo.

Compromiso
Niños de entre los grados de tercero y sexto en el colegio Roca Viva en Petare, participaron en un juego de mesa y cartas, diseñado con el objetivo de defender el río Guaire de las maldiciones y los calumnias que han descendido sobre él. Un modelo topográfico del río Guaire sirve como tablero, mientras que las figurillas que representan a cada jugador se utilizan para el desplazamiento. Los tesoros encontrados a lo largo de la orilla del río y las tarjetas se convierten en herramientas, estrategias y recursos que los niños utilizan para salvar el río.

Archivo
El sitio web www.rioguaire.com fue creado como repositorio de cada perspectiva posible sobre el río Guaire. Incluye documentos y relatos que van revelando las transformaciones en la ideología sociopolítica y ambiental asociada al río. Una línea de tiempo creada a partir de la investigación de Carlos Marín en la Biblioteca Nacional, la Fundación para la Cultura Urbana y otras fuentes, crea un archivo de la historia de Río Guaire en literatura, arte y documentos históricos. La línea de tiempo documenta los primeros encuentros de Francisco Fajardo con el río en el valle aborigen en 1560, y avanza hasta los esfuerzos actuales de Enlace Arquitectura y Ciudad Laboratorio para reconceptualizar la relación entre el río y la ciudad. Otro segmento de la web ofrece artículos con autores de varias profesiones -ecólogos, artistas, historiadores, periodistas, curadores, ingenieros, arquitectos y políticos. 

Equipo: Enlace Fundación & Ciudad Laboratorio | Fotografía: Carlos Ancheta, Régulo Gómez y otros artistas y fotógrafos